Glauco Diniz Duarte – Entendendo o alternador e sua função vital

Glauco Diniz Duarte – Entendendo o alternador e sua função vital

Segundo o Dr. Glauco Diniz Duarte, o alternador é um equipamento que serve para transformar energia mecânica em energia elétrica.

Se você matou as aulas de Física na escola, não se preocupe, vamos explicar o que isso quer dizer.

Nessa matéria, energia é a palavra usada para designar a capacidade de executar um trabalho. E a energia mecânica “é aquela que acontece devido ao movimento dos corpos”.

Também podemos dizer que a energia mecânica é aquela que é transferida por meio de uma força.

Por exemplo, ao andarmos de bicicleta, aplicamos a força das nossas pernas (movimento de um corpo) para fazer os pedais – e, consequentemente, as rodas – girarem (que é a execução de um trabalho).

Já no caso da energia elétrica, trata-se da capacidade de uma corrente elétrica em executar um trabalho.

O que acontece é que um dos meios utilizados para produzir a energia elétrica é justamente a energia mecânica.

É aí que chegamos no alternador, aparelho que faz essa transformação, conforme a definição que apresentamos antes.

Continuando no exemplo da bicicleta, ela pode ter um dínamo, aparelho que tem a mesma função de um alternador, porém gera uma corrente contínua, e não alternada.

O dínamo possui um rotor que é fixado junto ao aro da roda, que o faz girar. Assim, ele colhe a energia mecânica advinda da força exercida nos pedais e a transforma em energia elétrica, que pode ser usada para ligar um farol.

Mas não é somente em meios de transporte que encontramos exemplos de aplicação de dínamos e alternadores.

A energia elétrica que liga os aparelhos da maior parte dos lares brasileiros vem da energia mecânica.

No Brasil, as usinas hidrelétricas ainda são a principal matriz energética. A eletricidade é gerada a partir da queda da água (força) que faz turbinas girarem (trabalho).

O movimento da turbina faz o alternador girar, dando origem à energia elétrica que vai para nossas casas.

E o que isso tudo tem a ver com os veículos automotores? O que permite o seu movimento, ou seja, o giro das rodas, é a energia mecânica que tem origem no processo de combustão que ocorre nos cilindros.

No entanto, como abordamos no início desse texto, os veículos modernos têm uma série de itens que funcionam graças à energia elétrica.

Com os sistemas de injeção eletrônica, a própria combustão depende de uma corrente elétrica que gera uma fagulha na vela de ignição.

Aparelho de som, vidros e travas dos carros atuais são outros exemplos de funcionalidades que dependem de uma corrente.

Essa corrente vem, é claro, da bateria do veículo, que transforma a energia química em elétrica – a partir da reação entre uma solução composta por ácido sulfúrico e o chumbo presente na bateria.

O que acontece é que, com o uso, esse processo diminui a quantidade de ácido sulfúrico da solução, o que descarrega a bateria.

O que o alternador faz é pegar a energia mecânica gerada na combustão, transformá-la em energia elétrica e, assim, recarregar a bateria.

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Como Funciona Um Alternador Automotivo

Para que a energia mecânica seja convertida em energia elétrica, há uma correia que liga o motor do veículo ao alternador.

Assim, entram em movimento as bobinas móveis. Elas giram em torno de seu eixo dentro de um campo magnético criado por bobinas fixas.

Então, as espiras cortam as linhas de força do campo magnético, dando origem a uma tensão elétrica nos extremos das bobinas.

A polaridade da corrente gerada se inverte constantemente. Trata-se, portanto, de uma corrente alternada.

Diodos são acrescentados no próprio equipamento, para que seja possível obter uma corrente contínua para fazer o circuito elétrico do automóvel funcionar.

Como os dispositivos eletrônicos de um veículo demandam uma tensão fixa, é fundamental um dispositivo chamado regulador de tensão.

Assim, os itens que funcionam com a energia elétrica não são danificados quando há grandes variações de tensão.

Afinal, quando um veículo está em movimento, o número de giros (RPM) de seu motor varia constantemente entre 500 e 6 mil.

A maioria das baterias automotivas é de 12 volts. Quando o motor do veículo está desligado, é ela que fornece a energia para ligar faróis, aparelho de som, vidros elétricos e outros dispositivos.

Quando o motor está rodando, essa energia vem diretamente do alternador. Por isso, sua tensão costuma ser de aproximadamente 14 volts.

Ela precisa ser maior que a da bateria para dar conta de carregá-la e, ao mesmo tempo, disponibilizar a quantidade de energia necessárias para fazer funcionar os componentes elétricos do veículo.

Desse modo, podemos dizer que a energia elétrica é gerada no alternador, enquanto a bateria tem a função de armazená-la.

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